열회수 환기장치는 공기를 섞어서 열을 회수하는 장치가 아니다

열회수 환기에서는 나가는 공기와 들어오는 공기 사이에 열교환부를 두어 에너지를 전달한다. 정상적인 설계 목적은 오염된 배기를 그대로 급기에 섞는 것이 아니다. 현열 교환은 주로 온도 차를 이용하고, 전열 교환은 제품 방식에 따라 수분 전달까지 포함한다. 제품별 누설과 오염물질 전달 특성은 별도로 확인해야 한다.

장치 정격 효율이 높아도 필터 막힘, 급배기 불균형, 외부 덕트 열손실이 있으면 현장 성능은 달라진다. 추운 조건의 결빙 방지 운전이나 바이패스 운전도 평상시와 다른 결과를 만든다. 효율 숫자 하나로 실내 환기량이나 냉난방비 절감률을 확정할 수 없다.

급기·배기 풍량을 각각 측정하고 어느 운전 모드에서 측정했는지 기록한다. 기름이나 분진이 많은 공기를 일반 환기용 열교환기로 보내도 되는지는 제조사 적용 조건을 확인해야 한다. 열회수 기능은 오염원 처리 설비를 대신하지 않는다.