MERV와 HEPA는 제품 이름이 아니라 시험 성능의 표현이다

MERV는 정해진 입자 크기 범위에서 필터의 포집 성능을 표현하는 등급이다. HEPA 역시 정해진 시험 조건에 따른 고효율 입자 여과를 뜻한다. 서로 다른 규격과 시험법의 표기를 숫자만으로 직접 환산해서는 안 되며, 시험 표준과 성적서를 함께 확인해야 한다.

미국 EPA는 HEPA 설명에서 0.3㎛ 입자에 대한 99.97% 제거 성능을 제시한다. 이 설명을 모든 HEPA 규격의 정의나 장치 전체의 현장 성능으로 일반화하지 않는다. 필터 틀 주변의 누설과 설치 불량이 있으면 필터 원단을 통과하지 않는 우회 흐름이 생길 수 있다.

더 높은 여과 효율의 필터로 교체할 때는 사용 풍량에서의 압력 손실과 팬의 여유를 확인한다. 고효율 필터가 들어 있다는 사실만으로 방 전체의 청정도나 감염 예방을 보장하지 않는다. 필요한 성능은 필터, 풍량, 기밀과 운전을 함께 평가한다.