수력직경과 등가직경은 같은 말이 아니다

수력직경은 유로 단면적 A와 젖은 둘레 P로부터 Dh=4A/P로 정의한다. 공기가 가득 흐르는 사각 덕트의 가로·세로가 a, b이면 Dh=2ab/(a+b)다. 원형에서는 실제 지름과 같아진다. 이는 비원형 유로의 유동 계산에 쓰는 기하학적 길이 척도다.

덕트 설계에서 말하는 등가직경은 같은 풍량에서 같은 마찰 손실을 내는 원형 덕트의 지름처럼 별도의 조건으로 정의할 수 있다. 같은 평균 풍속을 전제로 하는 수력직경과는 비교 조건이 다르다. 표나 프로그램의 직경 칸에 두 값을 바꿔 넣지 않는다.

예를 들어 0.4m×0.2m 덕트의 수력직경은 약 0.267m다. 같은 면적의 원형 지름은 약 0.319m로 서로 다르다. 어느 값을 사용할지는 적용 공식의 정의를 확인해야 한다. 이름이 비슷하다고 같은 손실을 보장하는 치수로 해석하지 않는다.